為了盡可能地提高吸附速度，在吸附設計中往往需要考慮很多因素，由于吸附操作過程的復雜性，影響吸附速度的因素很多。對于一定的處理任務，吸附質的性質與濃度是已經確定了的，也就是說是不容選擇的。需要選擇的因素主要是吸附劑的選擇、吸附裝置及吸附流程的選擇。為了達到任務規定的廢氣處理要求，凈化效率的確定也必須在設計時解決。

    吸附劑的性質，直接影響吸附效率，因此，在吸附設計中必須根據吸附質的性質以及處理要求選擇合適的吸附劑
1.工業上對常用吸附劑的要求
①要有巨大的內表面積(有效表面)和孔隙率
②選擇性要強，對需要去除的氣體組分有選擇地吸附。
③吸附容量要大，與比表面積和孔隙率大小以及孔徑分布的合理性、分子的極性以及吸附劑分子上官能團的性質有關。
④要有足夠的機械強度和熱、化學穩定性。
⑤顆粒度要適中而且均勻。
⑥易于再生和活化。
⑦原料來源廣泛，制造簡便，價廉易得。
2.吸附劑選擇的步驟
    吸附劑選擇的原則是根據以上所講的工業上對常用吸附劑的要求，再結合具體的任務進行選擇。在吸附設計中，吸附劑的選擇一般需要經過下列步驟。
(1)初選根據吸附質的性質、濃度和凈化要求以及吸附劑的來源等因素，初步選出幾種吸附劑。
①根據吸附質的性質選擇吸附質的性質包括極性和分子的大小。若為非極性的大分子物質，首選的應是活性炭。因為活性炭屬于非極性吸附劑，且內部具有范圍較廣的大小孔徑，可以吸附直徑變化范圍很寬的非極性吸附質，如大多數VOCs為非極性吸附質，可以優先選擇活性炭作吸附劑;對于很多極性小分子物質，如H2O、SO2、NO2、HCl等，則應考慮極性吸附劑，如硅膠、分子篩、活性氧化鋁等。
②根據氣體的濃度和凈化要求選擇對于濃度高但要求凈化效率不高的場合，就應盡可能地采用廉價的吸附劑，以降低處理成本。對于濃度較低但凈化要求高的場合，就應該考慮用吸附能力比較強的吸附劑。對于濃度高且凈化效率要求也高的場合，應考慮先采用廉價吸附劑處理，然后再采用吸附力強的吸附劑處理的二級吸附處理方法或應用吸附劑浸漬的方法進行處理。
③根據吸附劑的來源選擇在綜合考慮以上諸因素的基礎上，盡量選擇一些價廉、易得，且近距離能解決的吸附劑。
(2)活性試驗利用小型裝置，對初選出的幾種吸附劑進行活性試驗，試驗所用吸附質氣體應是任務規定的待浄化的氣體。通過試驗，再篩選出其中幾種活性較好的吸附劑，做進一步試驗
(3)壽命試驗在中型裝置中，對幾種活性較好的吸附劑進行壽命和脫附性能的試驗。試驗氣體仍必須是待處理的氣體，試驗條件應是生產時的操作條件，所用的脫附方式也必須是生產中選定的。這樣經過吸附一脫附-再生反復多次循環，確定每種吸附劑的使用壽命
(4)全面評估對初選的幾種吸附劑，綜合活性、壽命等實驗，再結合價格、運費等指標進行全面評估，最后選出一種既較適用、價格又相對便宜的吸附劑。
    吸附劑的選擇是一項復雜繁瑣的工作，需要仔細認真地進行。不過，在實踐中往往采用簡便的選擇方法，如根據經驗采用測定透過曲線的方法去選擇吸附性能好的吸附劑。